L’argent devrait jouer un rôle important à mesure que « l’économie verte » évolue. Le Silver Institute a récemment participé à une table ronde intitulée « Le rôle de l'argent dans l'économie verte » lors de la conférence mondiale sur les métaux précieux de la London Bullion Market Association à Barcelone, en Espagne.
Ceci est l’une des nombreuses histoires liées à l’argent dans la dernière édition de Silver News publiée par le Silver Institute.
Phillips Baker, président du Silver Institute, a souligné que l'argent est un composant essentiel dans la production de panneaux solaires et que la demande devrait augmenter considérablement dans les années à venir. Bien que des efforts soient déployés pour remplacer l'argent par des substituts moins coûteux, le directeur technique du Silver Institute, Trevor Keel, a déclaré que l'argent reste l'ingrédient essentiel pour rendre les panneaux solaires fonctionnels, et il le restera pendant un certain temps.
Le panel a également discuté de la croissance du marché des véhicules électriques (VE), notant que la demande américaine au premier trimestre de cette année a augmenté de 56 % par rapport à la même période en 2022. Le Dr Keel a ajouté qu'à mesure que la complexité des véhicules électriques continue d'évoluer, plus d'argent sera nécessaire pour leur fonctionnalité.
Que vous croyiez ou non au discours sur le changement climatique, la révolution de l’énergie verte est là pour rester et elle aura probablement des impacts significatifs sur le marché de l’argent à l’avenir.
La dernière édition de Silver News met également en lumière d’autres avancées technologiques fascinantes utilisant l’argent. Voici quelques faits saillants.
- Une équipe de chercheurs de l’Université de Houston a développé un prototype de batterie au lithium entièrement extensible à base de tissu argenté. Cette batterie flexible peut se tordre et se contorsionner avec le tissu lui-même.
- Des scientifiques de l'Institut coréen de technologie industrielle affirment qu'une nouvelle méthode consistant à zapper des nanofils d'argent avec des micro-ondes donne un produit à faible résistance et sans distorsion qui augmentera l'utilisation des nanofils d'argent dans de nombreux appareils portables médicaux et sportifs. Les chercheurs ont déclaré : « Ce processus innovant réduit efficacement la résistance du film conducteur transparent à nanofils d’argent sans provoquer de distorsion thermique sur le substrat [en plastique] ».
- Les scientifiques ont développé un capteur électrochimique très sensible pour l'ammonium dans les échantillons d'eau, qui repose sur l'incorporation de nitrate d'argent dans une pâte de carbone. La pollution par l'ammonium dans l'eau constitue une menace pour l'écosystème et la santé humaine.
- Des ingénieurs du Pays de Galles ont mis au point une encre argentée recyclable qui permet de recycler l'emballage sur lequel elle est utilisée. Bien que des composants électroniques imprimés puissent être ajoutés aux emballages pour augmenter les fonctionnalités telles que la surveillance via des étiquettes d'identification par radiofréquence (RFID) – pour l'inventaire ou le contrôle du vol – ils peuvent rendre le recyclage des matériaux d'emballage difficile, voire impossible.
- Des scientifiques de l'Université d'État de Tver en Russie affirment que leur gel antibactérien combinant de l'argent et des acides aminés est 100 fois plus efficace pour tuer les germes que les médicaments actuels à base d'argent, tels que ceux utilisés pour traiter les brûlures.
- Dans la plupart des cas, vous souhaitez accélérer les réactions chimiques – par exemple lors de la production d’un autre produit chimique ou d’une autre substance commerciale – en utilisant un catalyseur. Mais si le processus avance trop rapidement, vous risquez de perdre le contrôle. De plus, le catalyseur s’use plus rapidement, ce qui rend l’activation coûteuse. Des scientifiques russes ont découvert qu'un mélange de sels organiques dérivés de l'iode et d'argent peut réduire l'activité catalytique totale à la demande, donnant à l'opérateur plus de contrôle et plus de prévisibilité au processus, ce qui entraîne une baisse des coûts globaux des catalyseurs.