Dans un développement récent de la bataille juridique en cours entre la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis et Ripple Labs, le PDG de Ripple, Brad Garlinghouse, a exprimé sa frustration et a contré avec véhémence les allégations de la SEC. Le cœur du différend tourne autour de l'affirmation de la SEC selon laquelle Ripple et ses cadres supérieurs, y compris Garlinghouse et le co-fondateur et président exécutif de Ripple, Chris Larsen, ont illégalement offert et vendu des titres, en violation du Securities Act de 1933.
Le procès, initié en décembre 2020, a franchi une étape importante le 13 juillet 2023, lorsque l'hon. Analisa Torres, juge de district au tribunal de district des États-Unis pour le district sud de New York, a rendu sa décision . Après avoir examiné l'affaire et les requêtes en jugement sommaire présentées par les deux parties, le tribunal a partiellement accueilli et rejeté les requêtes des deux parties. Notamment, le tribunal s'est rangé du côté de Ripple sur plusieurs fronts, notamment les ventes programmatiques, les autres distributions et les ventes réalisées à la fois par Larsen et Garlinghouse. Cependant, le tribunal a rejeté la requête de Ripple concernant les ventes institutionnelles.
Le juge Torres a spécifiquement souligné que le jeton XRP lui-même n'incarnait pas les exigences d'un contrat d'investissement. En outre, elle a noté que les ventes de XRP sur le marché secondaire ne pouvaient pas être classées comme des offres ou des ventes de contrats d'investissement, en particulier lorsque le paiement de ces ventes de XRP ne remontait jamais à Ripple.
Malgré la décision du tribunal, la SEC, le 9 août 2023, a demandé un appel interlocutoire, un mécanisme qui permet aux cours d'appel d'examiner des aspects spécifiques d'une affaire avant sa conclusion. Selon un rapport de CoinDesk, la SEC vise à contester la décision du tribunal selon laquelle «les offres et les ventes« programmatiques »des défendeurs aux acheteurs de XRP sur les plateformes de négociation d'actifs cryptographiques et les« autres distributions »de Ripple en échange de main-d'œuvre et de services n'impliquaient pas l'offre ou la vente de titres en vertu du [critère Howey] ».
Le 16 août 2023, répondant à la décision de la SEC, le directeur juridique de Ripple, Stuart Alderoty, a tweeté qu'il n'y avait pas de circonstances extraordinaires pour justifier un appel avant de résoudre tous les problèmes liés à toutes les parties impliquées. L'équipe juridique de Ripple et l'équipe juridique des deux dirigeants ont envoyé des lettres séparées au juge Torres disant que les trois accusés - c'est-à-dire Ripple Labs, Brad Garlinghouse et Chris Larsen - "s'opposent à la requête anticipée de la SEC pour l'autorisation de déposer un appel interlocutoire".
La réponse de Garlinghouse a été plus directe et affirmée. Dans une série de tweets, il a souligné que la demande d'appel, même si elle était accordée, ne modifierait pas le fait que le XRP n'est pas un titre. Il a qualifié les affirmations de la SEC selon lesquelles lui et Larsen ont agi de manière imprudente en croyant que XRP n'est pas une sécurité comme "un non-sens total". Garlinghouse a également souligné que la décision du 13 juillet indiquait que la SEC devrait fournir des preuves substantielles au procès concernant leurs réclamations contre lui et Larsen. Il a exprimé sa confiance pour prouver que la SEC avait tort, à la fois factuellement et légalement.